NECは2016年2月12日、英国ブリストル市のスマートシティプロジェクトを推進する企業、Bristol Is Open（BIO）とパートナーシップを締結したと発表した。主にネットワーク分野で技術協力を行っていく。
BIOは、ブリストル市とブリストル大学が設立したジョイントベンチャー。英国の先進的なスマートシティプロジェクトの1つとして、革新的なサービスの提供を目指している。同プロジェクトでは、渋滞緩和などの交通領域、廃棄物管理、エンターテインメント、エネルギー供給管理など、幅広いサービスの展開が期待されるとしている。
同社は、ブリストル市内にSDN（Software-Defined Networking）やIoT（Internet of Things：モノのインターネット）センサー、ビッグデータ技術などを用いたスマートシティ基盤を構築する。同基盤やそこから取得できる各種都市データをパートナーに開放、パートナーはこれらを活用して、都市の諸問題を解決するサービスの開発、実証を行っていくという。
NECは、BIOの基盤構築に、SDN製品、超小型無線通信システム「iPasolink」、LTE基地局などを提供する。また、同基盤を用いて、SDN、5G、IoTなどスマートシティの実現に活用できる技術の実証をBIOとともに実施する。
