「製品ロードマップは簡単だ。ユーザー企業の需要に合わせて決めているだけだ。顧客が第一で、顧客の投資の保護が大切だ。買収した2社の製品を含め、3社それぞれの技術に投資し続ける」――。エクストリームネットワークスは2017年11月16日、都内で説明会を開き、大手ネットワーク機器ベンダーの買収を経た現在の新生エクストリームネットワークスの製品ロードマップについて説明した。
米エクストリームネットワークス（Extreme Networks）は昨今、米アバイア（Avaya）のネットワーク事業と、米ブロケード（Brocade Communications Systems）のネットワーク事業を買収している。これにより、企業情報システム向けのネットワーク機器で、米シスコシステムズ（Cisco Systems）と米ヒューレット・パッカード（Hewlett-Packard Enterprise）に次ぐ第3位のシェアになった。
図1：米Extream Networksは昨今、米Avayaのネットワーク事業と米Brocade Communications Systemsのネットワーク事業を買収している（出典：エクストリームネットワークス）拡大画像表示
こうして生まれた新生エクストリームの製品ロードマップについて同社は、これまでの3社の技術を残すと明言した。3社それぞれのユーザーの需要に応え、サポートし続けるという。例えば、共通ハードウェアと共通の基盤OS（Linux）を使いつつ、3社のソフトウェアのうち好きなものをダウンロードして使えるようにする。
3社それぞれのCLI（コマンドラインインタフェース）の知識など、習得したネットワーク管理スキルが無駄にならないようにする。さらに、運用管理ソフトを3社の垣根を越えて共通して使えるようにする。例えば、アバイアのネットワーク管理ソフトを使ってブロケードの機器を管理するといったことができるようにする。
写真1：米Extream Networks 最高経営責任者（CEO）のEd Meyercord氏拡大画像表示
ポイントはソフトウェアに注力することだと同社は言う。ハードウェアについては、例えばオフィスなどのキャンパスネットワーク向けは、ODMベンダーが開発した汎用ハードウェアを使い、汎用のLinux OSを動作させる。この上で、各種のソフトウェアを動作させてユーザーが求める機能を備えたネットワーク機器に仕上げる。
ソフトウェアに注力する背景について同社は、ネットワークにつながるデバイスの増加といった環境の変化によって、ネットワークの管理が複雑で難しくなっていくことを挙げている。「一方で、ネットワーク管理者のスキルが追い付いていかないので、新しい製品が必要になってくる。ネットワークを可視化して理解するために、ソフトウェアが重要になる」という。
日本法人のエクストリームネットワークスでは、2017年10月28日付けで、大野欽司氏が執行役員社長に就任した。大野氏は「大企業に牛耳られているネットワーク業界に一石を投じる」と意気込みを語った。
