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2014年3月20日(木)緒方 啓吾（IT Leaders編集部）

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　デジタル化の対象は、マニュスクリプト（manuscript）と呼ばれる、一点ものの手書き文献。歴史、法律、哲学、神学などの分野で研究的価値の高い資料、金銀などで装飾された装飾写本など、約8万冊、約4000万ページある。

　バチカン図書館はマニュスクリプトを厳重に保存管理してきたが、時間の経過とともに劣化が進んでいるものも少なくない。特に、羊皮紙やパピルスに書かれているものは、いずれ解読不可能になる可能性が高い。

　今回のプロジェクトでは、これらの手書き文献をデジタル化。後世に受け継ぐための仕組みを整える。デジタル化した文献は、バチカン図書館のWebサイト上で高精細画像データとして公開する。学術、美術、教育分野での活用促進を図る。

　NTTデータは、約3000冊を4年間でデジタル化する初期契約を締結、調印した。文献のデジタル化作業と、データを長期保存し、広く公開するためのITシステム構築を担う。プロジェクト費用は約23億円。最終的には、図書館が所蔵するマニュスクリプト全てをデジタル化する計画だ。

　日本の国立国会図書館のデジタルアーカイブシステム構築などで培ったノウハウを活かす。具体的には、持続可能性の高い保存フォーマットを採用する。メタデータ管理や検索アルゴリズム、検索インタフェースに工夫を凝らして、検索性を高めるといった取り組みを予定している。システムには、デジタルアーカイブサービス「AMLAD」を使用する。

　バチカン図書館は、世界最古の図書館の一つ。ローマ教皇ニコラウス5世が1448年に設立した。代々教皇が受け継いできた古写本数百点からスタートした同館は、遺贈や購入により世界中の文献を収集し、現蔵書数は110万を超える。