NECは2019年8月5日、空飛ぶクルマの移動環境に必要となる管理基盤を本格的に構築開始したと発表した。交通整理や、機体間・地上との通信などを支える基盤となる。第1段階として、機体管理機能や飛行特性を把握するために、空飛ぶクルマの試作機を開発した。NEC我孫子事業場に新設した実験場で、浮上実験に成功した。
NECは、空飛ぶクルマについて、機体開発の支援などを進めている。経済産業省と国土交通省が設立した「空の移動革命に向けた官民協議会」へ参画するとともに、日本発の空飛ぶクルマの開発活動団体「CARTIVATOR」を運営する「CARTIVATOR Resource Management」とスポンサー契約を締結している。
写真1：空飛ぶクルマの試作機の外観（出典：NEC）拡大画像表示
NECは、航空・宇宙分野における航空管制システム・衛星運用システムなどで得た管制技術や無線通信技術、無人航空機の飛行制御技術の開発実績、重要インフラ分野でのサイバーセキュリティ対策に関する知見を持っている。これらの技術・知見を活用し、空飛ぶクルマのための新たな移動環境の実現に向けた検討を進めている。
NECが開発した試作機のサイズは、全長約3.9×幅3.7×高さ約1.3メートル。空飛ぶクルマに必要となる、自律飛行や機体位置情報把握（GPS）を含む飛行制御ソフトウェアおよび推進装置であるモータードライバなどを新たに開発し、試作機に搭載した。新設した実験場で、試作機の浮上に成功した（写真1）。
NECは今後、新たな移動環境の管理基盤の構築を目指して、空飛ぶクルマに関する技術開発や試作機を活用した検証・評価を継続して実施するとともに、CARTIVATORをはじめとしたパートナー連携を強化していく。
