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2019年8月26日(月)日川 佳三（IT Leaders編集部）

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　インテルのFPGAカード「PAC D5005」は、最初の市場出荷として日本ヒューレット・パッカード（HPE）が2019年8月29日に受注を開始する（写真1）。PCサーバー機「ProLiant DL380」のオプションとして、「インテルStratix 10 SX FPGAアクセラレータ」の名称で販売する。HPEが設定する定価（税別）は、221万円。順次、DL380以外のPCサーバー向けにも提供する。

写真1：「インテルFPGAプログラマブル・アクセラレーション・カード（PAC） D5005」（写真手前）と、FPGAカードを搭載したPCサーバー機「ProLiant DL380」（写真奥）
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　FPGA PAC D5005は、既存のFPGAカード「インテルArria 10 GX」と住み分ける。既存製品のメリットは、新製品よりも消費電力を抑えられること。一方、新製品の主なメリットは、搭載するメモリーの容量が大きく、メモリー性能が高いこと。既存製品では処理できなかった用途として、音声のテキスト化や映像の変換といったニアメモリーの容量が必要な要件に使えるようになった。

　インテルでは、機械学習を用いたオープンソースの音声テキスト化エンジンを実行した結果も示した。FPGA（PAC D5005）とGPU「NVIDIA Tesla V100」でそれぞれ実行し、結果を比較した。これによると、FPGAとGPUの実効性能はほぼ同じだが、FPGA（34.9ワット）はGPU（216ワット）と比べて6分の1の消費電力で済んだという。

ワークロードに合わせて1秒で論理回路を書き換え可能

　FPGAカードは、PCサーバーのCPUを補完するアクセラレータ装置である。金融計算やAIの学習・推論、映像の変換など、特定の処理をCPUによるソフトウェア処理からFPGAへとオフロードすることで、システム全体の処理能力が高まる。FPGAを使うための開発環境は、インテルが無料で提供している。

　特定の処理を高速に実行する半導体チップには、ASIC（特定用途向けIC）もある。しかし、ASICを1から設計・製造すると、コストも時間もかかる。FPGAなら、汎用のFPGAと開発環境のソフトウェアを用意すれば利用を開始できる。また、論理回路を現場で切り替えて運用できるメリットがある。

　用途に応じて論理回路を書き換えられる点が、データセンターに向くとしている。「時分割で切り替えて使える」と、インテルでプログラマブル・ソリュージョンズ営業本部事業開発マネージャーを務める山崎大輔氏はアピールする。FPGAの回路は1秒程度で書き換えられるという。

　例えば、日中はWebトランザクション処理を高速化する回路に、夜間はバッチ処理を高速化する回路に切り替えられる。もっと短い間隔では、AI処理で利用するニューラルネットワークの種類に応じて、それぞれに適した回路へと切り替えるといった使い方もできる。

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