愛知県に本社を置く大手工作機械メーカーのヤマザキマザックは2016年11月16日、シスコシステムズと製造業向けIoT（Internet of Things）分野で協業したことを発表した。シスコの技術を採用して米国で開発したネットワーク接続装置を核に、製造業向けにIoTサービスを展開していく。
スマートボックスの外観ヤマザキマザックが展開するIoTビジネスの核となるのが、工場内の設備機器を安全にネットワークに接続するためのハードウェア「MAZAK SMARTBOX（スマートボックス）」。2015年に米国拠点で開発したもので、製造業向けのグローバルな通信規格である「MT Connect（MTコネクト）」を採用、様々なメーカーの機器と接続できるようにした。
MTコネクトは、米国製造技術協会AMTが発案した工作機械および周辺機器の製造プロセスデータ取得に特化したオープン通信規格。唯一の工作機械専用通信規格で、米国を中心に標準化が進んでいる。米国法人のマザックコーポレーション、シスコともに、MTコネクトの標準化団体であるMTコネクト協会のボードメンバーに名を連ねている。
スマートボックスの内部にはシスコのIE 4000が設置されているスマートボックスの内部を見ると、シスコの産業向けスイッチ製品「Industrial Ethernet（IE）4000」が採用されていることがわかる。IE 4000は、シスコがフォグコンピューティング向けプラットフォームとして発表しているCisco IOx対応製品。工作機械との通信は必ずIE 4000で処理する仕組みとなっており、セキュリティを担保している。
ヤマザキマザックの山崎智久社長ヤマザキマザックの山崎智久社長は、この安全なネットワーク環境を実現したことで「これまでイントラネット・オンリーだった製造現場の機器がインターネットと接続できるようになり、IoTの可能性が広がる」としている。
スマートボックスは、IoTのフォグ部分を担う製品で、工作機器寄りのエッジにはマザックの次世代CNC（コンピューター数値制御）装置である「MAZATROL SMOOTH X」を活用したSMOOTH TECHNOLOGYが対応する。SMOOTH Xは、従来のCNCにコンピューター機能を付加したフマートファクトリー用プラットフォーム。
マザックは引き続き、クラウドでのビッグデータ分析機能など、IoTソリューションに必要となるクラウドサービス「MAZAK SMART Cloud」を開発していく予定で、稼働監視や製造ビッグデータの分析による生産性向上を実現させたい考えだ。そのため、ITベンダーなどとの協業を積極的に仕掛けていくと見られる。
マザックとシスコの共有ビジョン拡大画像表示
また、シスコと製造業向けIoTといえば、ファナックとの協業サービスが2016年12月に開始する予定だが、ヤマザキマザックはファナックのIoTサービス「フィールド・システム」のパートナーとなっている。ヤマザキマザック常務執行役員の岡田聡氏は「ファナックとはパートナー関係にあり、競合関係ではない。将来的には連携もありえる」としている。
スマートボックスの販売開始は2016年11月17日、MTコネクト対応機器6台（スマートボックスは6台まで接続可能）、可視化ソフト付きで税別70万円。ネットワーク施設、インテグレーションなどは別料金。
