[五味明子のLock on！& Rock on!]

2018年2月21日(水)五味 明子（ITジャーナリスト／IT Leaders編集委員）

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　世界中の企業のデジタルトランスフォーメーションを支えるAIとIoTという2つのITトレンドは、もしかしたら日本のスタートアップとエンタープライズの関係を大きく変えつつあるのかもしれない──。

　ここ数年で起業したB2Bスタートアップの中にはAIやIoTにおけるコンピテンシーが非常に高い企業が多く、たとえば2017年8月にKDDIグループの傘下に入ったIoTスタートアップのソラコム（https://cloud.watch.impress.co.jp/docs/news/1075311.html）のように、エンタープライズがビジネスパートナーとしてスタートアップを選ぶケースも増えてきた。トヨタから100億円を超える出資を受けたIoT/ディープラーニングにフォーカスするPreferred Networks、コマツや中部電力など多くの大企業にそのAI技術を採用されているABEJAなど、国内だけでなくグローバルでその実力を認められている企業も少なくない。AIとIoTがトリガーとなり、デジタルトランスフォーメーションという課題をクリアするため、スタートアップとエンタープライズの距離が確実に縮まりつつある。

　下請け企業ではなく、対等なビジネスパートナーとしてスタートアップとエンタープライズが協業する - そんなシリコンバレーのような風景が日本でも日常的に見られる日は来るのだろうか。今回は年初に取材した2つのプロジェクトから、スタートアップとエンタープライズの新しい関係性の可能性を探ってみたい。

エコシステムの提供によりスタートアップの成長を支援するSalesforce.com

Salesforce Venturesで日本代表を務める浅田慎二氏

　「セールスフォースタワー（米サンフランシスコ市街地に位置する61階建て/326mの超高層ビルで、Salesforce.com本社オフィスが入る。2018年1月開業）を建てられるような企業がまた新たに誕生してほしい、それがSalesforce Venturesの願いだ」──。Salesforce.com（以下、SFDC）の戦略的投資部門であるSalesforce Venturesで日本代表を務める浅田慎二氏は1月に行われたプレス向けセミナーでこう語った。

　2009年の設立以来、14カ国200社以上のクラウドベンチャーに投資してきた実績を誇るSalesforce Venturesだが、日本においてもSansan、マネーツリー、トレタといった先進的なクラウドサービスを提供するスタートアップに投資、その数は7年間で34社に上る（2017年1月時点）。投資先企業の多くが「App Cloud」を基盤としてアプリケーション開発に取り組んでいる。

Salesforce Venturesの国内企業への投資実績。ISVパートナーやクラウドインテグレータが中心。イグジット(買収)を実現した企業もある
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　“国内で最もアクティブな外資系コーポレートベンチャーキャピタル”を自認するSalesforce Venturesは「（クラウドベンチャーに）投資するだけではなく、投資先企業に3つの付加価値を与えることをミッションとしている」（浅田氏）という。

　その3つとは、SFDCの開発チームやパートナー企業、ベンチャーキャピタルなどSFDCエコシステムへの「アクセス」、ビジネスモデルやマーケティング、資金調達などに関する「アドバイス」、そして顧客や投資家、従業員に与える「信頼」だ。この3つの付加価値が投資先のスタートアップのバックグラウンドを構成し、イノベーションの担い手としてスピーディに成長するカギとなる。つまり、SFDCからの投資によって事業規模を拡大しつつ、その成長とともにSFDCエコシステムの一員となるしくみが提供されているというわけだ。