[事例ニュース]

2026年4月6日(月)日川 佳三（IT Leaders編集部）

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　三菱ケミカルは2026年2月、屋外の工場設備を点検する作業負荷を減らすため、岡山県の水島臨海工業地帯（水島コンビナート）にAPNと60GHz帯無線LAN（WiGig）による通信環境を構築し、効果を検証した（図1）。屋外に大容量・低遅延通信環境を構築することで、外部の計算資源を活用したスマートメンテナンスが実現可能であることを確認した。検証はNTT東日本、NTTドコモビジネス、NTTドコモソリューションズ、NTTデータグループ、1Finityの5社とともに実施した。

図1：検証のイメージ図（出典：NTT東日本、NTTドコモビジネス、NTTドコモソリューションズ、NTTデータグループ、1Finity、三菱ケミカル）
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　検証場所である岡山事業所と東京都内のビルは約700km離れており、これらをNTTドコモビジネスのAPNサービス「docomo business APN Plus powered by IOWN」で接続した。同サービスは従来の光ネットワーク設備の活用により、国内全域で、敷設難易度の高いエリアでも構築できるとしている。今回の検証も、東京と大阪以外の地域に敷設した。APN機器は1Finityが提供した。

　岡山事業所内では、APNの末端から検証場所までの約2km区間に、無線中継器18台を用いてWiGig無線通信環境を構築した（写真1）。同環境は約6時間という短時間で整備した。検証場所の無線通信帯域は上り伝送量最大900Mbit/sを実現した。高周波帯通信の課題である、移動する人や車両・ロボットに搭載したセンサーへの無線接続も可能なことを確認した。

写真1：60GHz帯無線LAN（WiGig）装置の外観（出典：NTT東日本、NTTドコモビジネス、NTTドコモソリューションズ、NTTデータグループ、1Finity、三菱ケミカル）
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　設備点検の内容として、4Kカメラ8台を用いて映像データを同時に伝送した。合計で約400Mbit/sのデータ通信に相当する。約2kmにわたるWiGig無線通信区間と、片道700km（往復約1400km）のAPN通信区間を組み合わせた構成において、エンドツーエンドで0.1秒未満の低遅延でデータ伝送が可能であることを確認した。また、屋外環境においても、複数のセンサーから取得する映像や音声などの大容量データを同時かつリアルタイムに収集できた。

　今回の検証結果により、通信環境の制約を抱えていたコンビナートにおいても屋外スマートメンテナンスが可能な大容量・低遅延通信環境を構築できることと、遠隔地に配置したデータセンターなどの計算資源と接続できることが分かった。これにより、巡回点検業務にAIを活用するシステムの実現が期待できるとしている。

　今後は、今回検証した通信環境を基盤に、複数のロボットやデバイスを用いた映像や音声データによる異常検知技術など、スマートメンテナンスの活用事例を拡大する。これにより、現場作業員の負荷低減を実際の現場で推進していく。