[事例ニュース]

2022年10月21日(金)IT Leaders編集部、日川 佳三

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　トヨタ自動車は、量子着想技術を活用した車両生産指示システムを堤工場（愛知県豊田市、写真1）で稼働開始した。膨大な組み合わせが生じる自動車の生産順序を、量子着想技術によって最適化する試みである。効果として、生産変動への迅速な対応と作業者の負荷軽減を挙げている。今後、トヨタ自動車の国内他工場への展開、将来的には海外工場への展開を目指す。

写真1：自然を利用し自然と調和する工場づくりを目指した「サステイナブル・プラント」のモデル工場となったトヨタ自動車堤工場の最終組み立てライン（出典：トヨタ自動車）

　開発したシステムは、トヨタ自動車が長年培った生産現場における業務知見と、富士通研究所の定式化技術によって、実業務における複雑な制約条件を等式や不等式で表現する。このうえで、富士通の量子着想技術「デジタルアニーラ」が備える制約処理技術を用い、効率的かつ高速に生産順序の解を導き出すとしている。

　なお、トヨタシステムズと富士通は2020年、自動車製造部品の物流ネットワークを最適化する実証も行っている。デジタルアニーラを使い、仕入れ先から中継倉庫を介して工場へと配送するルートの組み合わせのうち、物流コストが低いルートを導出する実証である。物流に関わるコストを約2～5%削減できる可能性があることを実証している（関連記事：トヨタシステムズ、自動車部品の配送ルートをデジタルアニーラで算出、コストを2～5%削減可能）。

　富士通のデジタルアニーラは、様々な要因の組み合わせを考慮しながら最適解を見つけ出す“組み合わせ最適化問題”を高速に解くためのコンピューティングアーキテクチャである。デジタル回路の利点（高い設計自由度やノイズ耐性）と、量子現象に着想を得た高速性を併せ持つ。現行の量子アニーリングマシンでは扱えない大規模な問題も解けるとしている（関連記事：富士通研究所、100万通りの組み合わせ最適化問題をデジタルアニーラで解く並列探索技術を開発）。