[河原潤のITストリーム]

2010年4月28日(水)河原 潤（IT Leaders編集部）

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　MIS、SIS、EDI、ERP、SCM、CRM、SFA、EAI、SOA、BPM、BPO……いわゆるITの3文字略語は、登場初期にITベンダーや専門家、メディアの間でさかんに使われ、ほとんどがいったんはバズワード化します。近年だと、SaaSは3文字ではありませんが、2005年頃に登場した後、しばらくはWeb 2.0と並ぶ大物バズワードの扱いでした。

　また、ある技術や概念を言い表すのに、あまりに広い意味を持つ言葉を当てはめたとき、その言葉は往々にしてバズワード化します。2000年代前半に分散コンピューティング技術の新しい潮流として注目された「Webサービス」はその典型と言えます。ITにおける「サービス」の概念が浸透しつつある今なら、ネーミングの意図をもう少しすみやかに理解できそうなのですが、2001年頃にWebサービスという言葉を聞いて、それが「XML、HTTP、SOAPなどの標準仕様を利用して、異なるプラットフォーム上のアプリケーションとの連携・統合を可能にするソフトウェア・コンポーネント技術の総称」などと説明されても、なかなかピンとこなかったのを覚えています。

　バズワードとは、内容がすぐには理解しにくい／万人に価値が伝わりにくい技術・概念が現れたときにひとまず貼り付けておく“レッテル”、あるいはひとまず放り込んでおくための“未整理フォルダ”のようなもので、よくある「○○○はバズワードであるか否か？」という議論にはあまり意味がないと考えています。登場初期にいったんバズワード化したものでも、その後の普及や進化の度合いによって、そのレッテルがはがれたり、はがれなかったりします。例えばSaaSであれば、当初、多くの人に“バズワード認定”されながらも、定義が徐々に明確化し、企業での採用が増えだしてからは、バズワードだと呼ばれなくなっていきました。

　そうした意味で、いま現在のバズワードの代表格と言えば、やはりクラウド・コンピューティングになるでしょう。このパラダイムは、「cloud＝雲」という言葉を用いた時点でバズワードになることがほぼ決まっていたと言えますが、ユーザー側での受け止め方を見るに、今後は、SaaSと同じような変遷をたどって、バズワードのレッテルが徐々にはがれていくことが予想されます。