[ザ・プロジェクト]

2016年10月25日(火)中村 仁美（フリーランスライター）

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生き残るための“ものづくり力”もデジタルで高める

　CPSは自社の生産革新にも適用する。「製造業は付加価値のあるソリューションサービス業へ変わろうとしているが、10年、20年と生き残るためには“ものづくり力”の強化が不可欠」（山名氏）と考えるからだ。そのため、コニカミノルタが取り組むデジタルマニュファクチャリングでは、「センサーをインターネットで接続し情報を見える化する“スマートファクトリー”ではなく、ものづくりのあり方全体を俯瞰できるデジタルの仕組みを作る」（同、写真2）。

写真2：コニカミノルタのデジタルマニュファクチャリングの概念
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　デジタルマニュファクチュアリングのモデル工場になるのが、2014年10月に量産を開始したマレーシア工場だ。加工や組み立て、検査などの工程にITを導入し、工程間でデータを連携させている。現地の様子は、本社の生産本部からもリアルタイムに把握でき「何か問題があれば本社から指示が出せる」（山名氏）仕組みになっている。

　マレーシア工場では、複合機やトナーボックス、電子写真プロセスユニットを生産している。中でも複合機は「単なるアッセンブリではなく、色々な“すり合わせ”が必要」（山名氏）だが、そこにもデジタル化を進めている。その一例が、走査レンズの位置調整。日本の生産工場で測定した数値をサーバーに送り、マレーシア工場では、そのデータを活用してレンズ位置をミクロン単位で自動調整する。結果、直接作業工数と作業習熟期間をそれぞれ25％削数できたという。

　同工場での実践内容は、「他の製造業の方にも参考になるはずとの考えから、デジタルマニュファクチュアリング（DMF）サービスの開発にも取り組んでいる」と山名氏は明かす。検査データやプロセスデータなどのIoTデータを解析することで、品質やプロセスの改善、稼働率向上を支援する。その一環として、メガネ型ディスプレイ「ウェアラブルコミュニケーター」の事業化を進めている。特殊光学系の独自技術により、重さが35グラムと軽量なことが特徴だ。

異能が集まる「Business Innovation Center」で共創を

　自社製品、自社工場の取り組みに加え、オープンイノベーション（共創）にもコニカミノルタは積極的に取り組んでいる。「Business Innovation Center（BIC）」の設置だ。「BICでイノベーションを起こし、新しい価値を顧客に提供するための組織」（山名氏）で、米シリコンバレー、シンガポール、英ロンドン、中国・上海、日本の5カ所に開設している（写真3）。

写真3：「BIC（Business Innovation Center）」で共創を仕掛ける
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　BICは、既存の事業や意思決定プロセスと切り離すため、「社長直轄とし、執行役員は全員、ヘッドハントしてきた」と山名氏は説明する。つまり、これまでのコニカミノルタにはない「異能な人たちの集まり」（同）によるイノベーションに期待しているわけだ。そのため「コニカミノルタが保有している技術に縛られる必要もない」（山名氏）。現在、BIC発のテーマが、およそ100個あるとする。

　BICジャパンが提案する「ニオイ見える化標準プラットフォーム」が、その1つ。ニオイをデジタル化し、そのニオイから、その空間がどういう状況にあるかをスマートフォンなどに通知するための仕組みだ。山名氏は、「こうした発想は従来は出てこなかった。トップダウンではなく、みんなが知恵を絞ってくれる活動こそが、トランスフォーメーションにとって重要だ」と強調する。

　山名氏は、「IoTにおいて『日本は遅れている』と言われているが、そんなことはない。“おもてなし”に象徴される日本の強みをソリューションに付加できれば、世界で戦える。日本の産業は今後10年、20年と大きく発展できると確信している」として、コニカミノルタのデジタルトランスメーションをさらに推し進める考えを示した。