「IoTに最適化したネットワークが必要に」米アカマイのチーフストラテジスト

2014年9月18日(木)志度昌宏（DIGITAL X編集長）

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IoT（Internet of Things:モノのインターネット）を前提にした新たなアプリケーションによるビジネスモデル改革への期待が高まっている。そうした中、CDN（Contents Delivery Network）サービスを提供する米アカマイ・テクノジーズが、IoTのためのネットワーク環境の構築に力を入れている。IoT時代には、どんなネットワークが必要になるというのか。米本社のチーフストラテジストであるクリストファー・アレキサンダー（Kristofer Alexander）氏に聞いた。（聞き手は志度昌宏＝IT Leaders編集）

米アカマイ・テクノロジーズのチーフストラテジストであるクリストファー・アレキサンダー氏

−−IoT（Internet of Things:モノのインターネット）のためのネットワークが必要だと指摘している。IoTの何を問題視しているのか。

　様々なデータソースがネットワークにつながっていく中で、これまでとは異なるインタラクション（相互作用）が複数、発生することだ。

　IoTの時代になれば、様々な機器がつながることは既に指摘されている。従来の人が操作するコンピュータに加え、車や製造装置などの機械、センサーあるいは、それらで読み取れるバーコードやQRコードが付されたすべてのモノである。

　しかし、重要なことは、これらがただつながるだけでなく、読み取った情報がやり取りされ、それに基づくインストラクション（命令）によって、新たな変化が生じる。そこでは、人よりも機械、機械よりもセンシングされたデータやインストラクションのほうが多数発生するのは明らかであり、そこに新たなインタラクションが発生する。

　IoT環境で発生するインタラクションは、大きく3種ある。P2P（People to People）とP2M（People to Machine）、M2M（Machine to Machine）だ。アプリケーションで見れば、P2PはSkypeやText Messageなど、P2MはWebサイトやEC（Electric Commerce）サイトなど、そして、M2Mは、信号制御や電力制御などだ。

　これらのうち最も大きな伸びが期待されるのがM2Mだ。だが、現在のインターネットはP2PやP2Mのアプリケーションを想定した環境整備やサービスが提供されているのが実状だ。

−−IoTのためのネットワークとしては何が必要になるのか。

　5つのチャレンジがあると考えている。（1）コネクション、（2）メッセージング、（3）データのコレクションとストレージ、（4）制御とセキュリティ、（5）アナリティクスだ。

　ネットワークにつながる機器の多様化が進めば、Wi-FiやBluetoothを含め様々な通信プロトコルを介したアクセスが増える。そうした中で、性能を維持しなければならないし、データをどこに蓄積するかも検討しなければならない。当然、機械などをターゲットにしたアタックも増えるだろう。これらの課題を解消していかなければ、IoTの世界はスケールしていかない。

−−アカマイはこれまで、CDN（Contents Delivery Network）の考え方を元に、データセンター間を結ぶことで、企業向けにWebアクセスやセキュリティを強化したネットワークサービスを提供している（関連記事『「Webでのユーザー体験がビジネスの成否決める」米Akamaiシニア・バイスプレジデント』）。IoTでも同じアプローチを採るのか。

　よりネットワークの終端に近いところまでを含めたエンドツーエンドで最適化を図る手法を進めている。インターネットの標準プロトコルの1つであるTCP/IPは非効率であることは明らかだからだ。取り組みのいくつかは個別に発表済みだが、これらを組み合わせることで、例えば、家庭内に設置する無線LANルーターからデータセンターまでを統一したプロトコルで通信できるようになる。

　具体的には、通信事業者用のソフトウェアと、企業などが所有して運用するルーター用のソフトウェア、そして一般家庭などで利用する無線LANルーターやスマートフォンなどに導入するソフトウェアなどを用意する（図1）。