IBMメインフレームはクラウド、モバイルを取り込み、原子ストレージや量子コンピューティングを可能にする方向に進化する─。日本IBMは多数の顧客を招いて「System/360」の50周年の記念イベントを開催。メインフレームの将来性をアピールした。果たして、その中身はいかなるものだったのか。
Anzani氏の言葉を続けよう。「1990年前後に始まるオープン化の流れの中でも、今日のクラウドにおいても、メインフレームはユーザー企業の支持を得ています。IBMはメインフレームに関する継続的な研究開発とイノベーション、新しい用途の開拓などに、さらに投資を強化します」。安価なIAサーバーを大量に利用し、ソフトウェアで性能や信頼性、可用性を担保するアプローチに対し、それが唯一の解ではないことをアピールしたのだ。
もちろん原子ストレージや量子コンピューティングなどを、メインフレームの機能要素としてだけ提供するとは限らない。むしろPureSystemsなどIAサーバーに接続するアクセラレータのような形で提供する可能性の方が高い。しかし、そうであっても、メインフレームがコンピュータ技術革新を先導すると言い切り、具体例として原子レベル・ストレージや光回路、ニューロ・シナプス・チップ（/articles/-/10825を参照）などに言及できるのは、自社でこれらを研究開発しているIBMだからこそと言えるだろう。
IBM Mainframe 50ではAnzani氏のほかにも、日本IBMのマーチン・イエッター社長や大島 啓文氏（システム製品事業本部サーバーセールス事業部長）も、メインフレームの利点を語った。IBMがこの日に示したメインフレームの優位性を要約してみよう。
- 「メインフレームといえば『古くて高価』という、誤った印象があります。実際にはSystem zではJavaが稼働し、WindowsもUNIXもLinuxも動きます。1台でこれらをカバーできる点で『究極のオープンシステム』と言えます」（本誌注：Windowsなどの稼働にはzEnterprise BladeCenter Extensionという拡張機構が必要）
- 「仮想化によるサーバー統合、パブリッククラウドについても、仮想サーバー台数が200台を超えるとSystem zが断然、有利になります。運用管理（やTCOの面）で、zこそクラウドマシンです」（写真4）
- 「ファイブナインの堅牢性、軍事レベルに準ずる信頼性において、zに勝るものはありません。例えば、クレジットカードのVISAは20年以上にわたりダウンタイム・ゼロを実現しています」（写真5）
- 「今回の発表（後述）により、モバイルコンピューティングやビッグデータに対応しました。すでに専用のデータ分析機構（DB2 Analytics Accelerate）もあり、ハイエンドのアナリティクスに応えます」。
写真4 仮想サーバーが多くなるとSystem zによるクラウドが有利
写真5 ファイブナインの堅牢性と軍事に耐えるセキュリティ
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