[シリコンバレー最前線]

2013年7月17日(水)山谷 正己（米Just Skill 社長）

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写真1　Geek Pride Dayを報じるABC Newsサイトのビデオニュース。スターウォーズの衣装を着たギークが、道行く車に手を振っている。

「Geek Pride Day（ギークを誇る日）」は、映画スターウォーズの第1作『A New Hope』が封切られた1977年5月25日にちなんで設定されている。自らギークと名乗る若者たちが、買い求めたギークグッズ（ギークな衣装や小道具など）を身にまとい、町を練り歩いたりギークパーティーを催したりする。その模様はテレビのニュースで取り上げられるほどだ（写真1）。

ギークはインテリでプロとして成功が容易!?

ギークとは、どんな人たちなのだろうか。米国の大手人材紹介会社Modisが2013年4月に、18歳以上の若者1011人を対象に実施した「ギークプライド調査」によれば、ギークの資質の第1は、テクノロジに強く、好奇心が旺盛であることだ（図1）。また、インテリであり、プロとして成功しやすいとも考えている。つまり米国では、品行方正で生真面目な青白い秀才（Nerd）よりも、常道を逸した鬼才あるいは奇才であるギークであることに好感を持っているのである。

図1　ギーク1000人によるギークの資質
出所：『Geek Pride Day 2013 Survey』2013年5月、米Modis

当然ながら、新しいものを好む。自らがギークだと認識している若者は、「スマート時計（スマホ機能を持つ時計）」や「スマート眼鏡（グーグルグラスなどスマホとカメラ機能を持つ眼鏡）」が発売されれば「すぐに買う」と答える率が高い（表1）。

表１　『Geek Pride Day 2013 Survey』によるギークの動向（調査対象1011人）
出所：『Geek Pride Day 2013 Survey』2013年5月、米Modis

こうした背景には、IT業界におけるベンチャーの歴史がある。表2は、新しいビジネスを起業し、世の中を変えてきた主な人物の生年月日と彼らが青春時代（20代）を過ごしたころのIT環境をまとめたものである。これを見れば、青春時代に夢中になったIT環境が、その後の起業の大きな要因となっていることが分かる。