ニフティは2015年9月16日、同社のパブリッククラウドサービス（IaaS）「ニフティクラウド」で、米国東海岸エリアに初の海外リージョンとなる「北米リージョン」を開設した。同サービスのメインユーザー層である中堅・中小企業のグローバルビジネスのITインフラを支える。
ニフティクラウドの北米リージョンは、国内の既設リージョン（東日本、西日本）と同様、ユーザーはコントロールパネルから北米リージョンを選択するだけで利用を始められる。利用料金は国内リージョンに準じ、ネットワーク転送料は15円/GBからとなっている。また、エントリー向けの共有サーバープラン「Type-e」に7種類のサーバータイプを追加しラインアップも拡充された。ユーザーは、高スペックプランの「Type-h」を含め全43種類のサーバータイプを、北米が加わった全リージョンで選択できるようになっている。
図1：ニフティクラウドの提供リージョン（出典：ニフティ）以前よりニフティは、クララオンラインと共同で、中国でパブリッククラウドサービス「鴻図雲（ホンツーユン）」を提供してきた。主力サービスであるニフティクラウドの北米リージョン開設は、「『北米でも日本国内と変わらないサービス水準でニフティクラウドを利用したい』という顧客の声にこたえるものだ」（ニフティ）という。
ここ数年、海外の大手データセンター／クラウドサービス事業者が相次いで「日本リージョン」や「東京リージョン」「西日本リージョン」を開設している。ユーザーにとっては歓迎すべき動きだが、ネットワークの速度やレイテンシーの問題、契約・設定時の言語の壁といった面で“地の利”があった国内の事業者にとっては脅威でもある。
日本の事業者でも、大手キャリアなどの大規模なデータセンターは海外リージョンを置くが、中堅・中小企業をメインターゲットにしたリーズナブルなサービスの場合、リージョンは国内にほぼ限られる。今回のニフティクラウドのような、低価格プランも用意する国内事業者の海外リージョン展開は、グローバルでのITインフラ調達に悩む中堅・中小企業にとって朗報と言えそうだ。
